Η θερμοδυναμική παγίδα είναι μια εξαιρετικά στιβαρή παγίδα ατμού με απλό τρόπο λειτουργίας. Η παγίδα λειτουργεί μέσω της δυναμικής επίδρασης του ατμού φλας καθώς διέρχεται μέσα από την παγίδα, όπως απεικονίζεται στο σχήμα 11.4.1. Το μόνο κινούμενο μέρος είναι ο δίσκος πάνω από την επίπεδη επιφάνεια μέσα στο θάλαμο ελέγχου ή το καπάκι.
Κατά την εκκίνηση, η εισερχόμενη πίεση αυξάνει τον δίσκο και το ψυχρό συμπύκνωμα συν αέρας εκκενώνεται αμέσως από τον εσωτερικό δακτύλιο, κάτω από το δίσκο και έξω μέσω τριών περιφερειακών εξόδων (μόνο 2 φαίνονται, Εικόνα 11.4.1, i).
Το ζεστό συμπύκνωμα που ρέει μέσω της διόδου εισόδου στον θάλαμο κάτω από το δίσκο πέφτει σε πίεση και απελευθερώνει ατμό που κινείται με υψηλή ταχύτητα. Αυτή η υψηλή ταχύτητα δημιουργεί μια περιοχή χαμηλής πίεσης κάτω από το δίσκο, έλκοντάς τον προς τη θέση του (Εικόνα 11.4.1, ii).
Ταυτόχρονα, η πίεση ατμού φλας συσσωρεύεται μέσα στο θάλαμο πάνω από το δίσκο, αναγκάζοντάς τον να πέσει στο εισερχόμενο συμπύκνωμα μέχρι να καθίσει στον εσωτερικό και τον εξωτερικό δακτύλιο. Σε αυτό το σημείο, ο ατμός φλας παγιδεύεται στον επάνω θάλαμο και η πίεση πάνω από τον δίσκο ισούται με την πίεση που εφαρμόζεται στην κάτω πλευρά του δίσκου από τον εσωτερικό δακτύλιο. Ωστόσο, η κορυφή του δίσκου υπόκειται σε μεγαλύτερη δύναμη από την κάτω πλευρά, καθώς έχει μεγαλύτερη επιφάνεια.
Τελικά η παγιδευμένη πίεση στον επάνω θάλαμο πέφτει καθώς συμπυκνώνεται ο ατμός φλας. Ο δίσκος ανυψώνεται από την πλέον υψηλότερη πίεση συμπυκνώματος και ο κύκλος επαναλαμβάνεται (Εικόνα 11.4.1, iv).
Ο ρυθμός λειτουργίας εξαρτάται από τη θερμοκρασία του ατμού και τις συνθήκες περιβάλλοντος. Οι περισσότερες παγίδες θα παραμείνουν κλειστές για 20 έως 40 δευτερόλεπτα. Εάν η παγίδα ανοίγει πολύ συχνά, ίσως λόγω μιας θέσης κρύου, υγρού και ανέμου, ο ρυθμός ανοίγματος μπορεί να επιβραδυνθεί τοποθετώντας απλώς ένα μονωτικό κάλυμμα στην κορυφή της παγίδας.
Πλεονεκτήματα της θερμοδυναμικής παγίδας ατμού