ΜΠΑΛΙΒΑΛΒΙΔΕΣ .- Οι σφαιρικές βαλβίδες είναι βαλβίδες διακοπής που χρησιμοποιούν μια σφαίρα για να σταματήσουν ή να ξεκινήσουν τη ροή του υγρού. Η μπάλα εκτελεί την ίδια λειτουργία με τον δίσκο στη βαλβίδα σφαίρας. Όταν η λαβή της βαλβίδας λειτουργεί για να ανοίξει η βαλβίδα, η σφαίρα περιστρέφεται σε ένα σημείο όπου η οπή μέσα από τη σφαίρα ευθυγραμμίζεται με την είσοδο και την έξοδο του σώματος της βαλβίδας. Όταν η βαλβίδα είναι κλειστή, κάτι που απαιτεί μόνο μια περιστροφή 90 μοιρών του χειροκίνητου τροχού για τις περισσότερες βαλβίδες, η σφαίρα περιστρέφεται έτσι ώστε η οπή να είναι κάθετη στα ανοίγματα ροής του σώματος της βαλβίδας και η ροή διακόπτεται.
Οι περισσότερες σφαιρικές βαλβίδες είναι τύπου ταχείας δράσης (απαιτούνται μόνο περιστροφή 90 μοιρών για να λειτουργήσει η βαλβίδα είτε εντελώς ανοιχτή είτε κλειστή), αλλά πολλές λειτουργούν με πλανητικό γρανάζι. Αυτός ο τύπος γραναζιών επιτρέπει τη χρήση ενός σχετικά μικρού χειροκίνητου τροχού και δύναμης λειτουργίας για τη λειτουργία μιας αρκετά μεγάλης βαλβίδας. Ωστόσο, το γρανάζι αυξάνει τον χρόνο λειτουργίας της βαλβίδας. Ορισμένες σφαιρικές βαλβίδες περιέχουν έναν έλεγχο αιώρησης που βρίσκεται μέσα στη σφαίρα για να δώσει στη βαλβίδα ένα χαρακτηριστικό βαλβίδας αντεπιστροφής.
